Para que el cuerpo utilice
la energía que obtiene de los alimentos es necesario el oxígeno,
que se encuentra en el aire mezclado con otros gases.
El aparato respiratorio es el conjunto de estructuras cuya función
es la de abastecer de oxígeno al organismo, principalmente al
cerebro, mediante la incorporación de aire rico en oxígeno
y la expulsión de aire enrarecido por el anhídrido
carbónico.
Consta de dos partes: las vías aéreas, con las fosas nasales
y los conductos respiratorios, y los pulmones:
-Fosas nasales (filtra, humedece
y calienta el aire).
-Conductos
-Faringe, laringe (cuerdas vocales) y tráquea.
-Pulmones
-Bronquios, bronquíolos y alvéolos pulmonares.
-Pleura y
lóbulos.
-Diafragma.
Los pulmones son órganos pares que ocupan ambas mitades de la
cavidad torácica; están separados por un espacio en el
que se alojan el corazón y los grandes vasos sanguíneos
(situados ligeramente en el lado izquierdo) por lo que el pulmón
izquierdo tiene sólo dos lóbulos
mientras que el derecho tiene tres.
La ventilación pulmonar, que consiste en la entrada y salida
de aire en los pulmones, se realiza merced a los movimientos respiratorios
de inspiración y espiración que suelen ser de 15 a 20
veces por minuto, en una persona adulta en condiciones normales, inhalando
una cantidad aproximada de 500 cm3 en cada inspiración.