La fragmentación del imperio
Tras la muerte de
, en 1.598, el imperio hispano se debilitó y
a fragmentarse. Los reyes del siglo
, Felipe III,
y Carlos II, dejaron el gobierno en manos de
. Los validos eran
que contaban con la confianza del rey y
en su nombre. Algunos adquirieron mucho poder, como el
o el conde-duque de Olivares.