La materia puede presentarse en tres estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen: sólido, estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen y gaseoso. Un cuerpo material estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen mantiene la forma aunque lo pasemos de un recipiente a otro. En cambio, no ocurre lo mismo cuando el estado es líquido o estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen. Un líquido tiene la estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen del recipiente que lo contiene, pero si lo cambiamos de recipiente siempre ocupa el mismo volumen. Un estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen intenta ocupar todo el estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen que pueda, y se escapa si no está contenido en un estadosformagasgaseosolíquidorecipientesólidovolumen cerrado y lo suficientemente fuerte.