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LETRA A |
| PALABRA | SIGNIFICADO ACTUAL | ORIGEN |
| abecedario | Conjunto ordenado de las letras de un idioma. | De las primeras letras de la lengua castellana: a, b y c. |
| academia | Sociedad científica, literaria o artística. | Del griego «Akadémeia» (casa del héroe Academo). Platón impartía clase a sus discípulos al noroeste de Atenas, cerca de la casa de Academo y este lugar terminó por llamarse también Academia. |
| adefesio | Persona mal vestida, de aspecto ridículo. | Del latín «ad Ephesios» (a los efesios). La palabra deriva de la inutilidad de la epístola de San Pablo a los habitantes de Éfeso que no sólo no le escucharon, sino que pretendieron darle muerte con martirio. |
| agosto | Octavo mes del año, entre julio y septiembre. | Del emperador
romano Cayo Julio César Octavio, de sobrenombre «Augusto» (consagrado por
los buenos augurios, digno de respeto). Julio César había reformado el calendario y renombrado el antiguo mes de «quinctilis» (el quinto) llamándolo «julio». Augusto renombró el mes «sextilis» llamándolo «agosto» y además le aumentó un día, de treinta a treinta y uno (le quitó un día a febrero dejándolo en veintiocho) para que durara lo mismo que el de julio. |
| alarma | Aviso o señal que se da en un ejército para que se prepare inmediatamente a la defensa o al combate. | Del italiano «all'arme!» (¡a las armas!) que era el grito que daban los soldados italianos cuando eran atacados. |
| alfabeto | Abecedario. | De las dos primeras letras de la lengua griega: alfa y beta. |
| alfil | Pieza del ajedrez que se mueve por las diagonales. | Del árabe «al-fil» (el elefante). En su origen el ajedrez representaba las distintas armas del ejército indio, una de las cuales eran los elefantes. Los alfiles son las piezas que representan los elefantes. |
| Alhambra (La) | Palacio nazarí de Granada. | Del árabe «al-Hamrá» (la roja) que alude al color rojo de sus muros. Su nombre árabe era «al-Qalá al-Hamrá» que significa «el castillo rojo». |
| algarabía | Lengua árabe. Lengua o escritura ininteligible. Griterío confuso de varias personas que hablan a un tiempo. |
Del árabe «al arabiyyah» que significa literalmente «el (idioma) árabe». La palabra algarabía representa la confusión que debió significar para los castellanos oír a los árabes hablando en una lengua cuyos extraños e incomprensibles sonidos no habían escuchado con anterioridad. |
| almohada | Colchón pequeño que sirve para reclinar sobre él la cabeza en la cama. | Del árabe «al mujádda» (la mejilla) deriva la palabra almohada que significa «relacionado con/propio de la mejilla». |
| asesino | Que asesina. Ofensivo, hostil, dañino. |
Del latín «assassinum» y este a su vez del árabe «hashshashin» que significa «adicto al hachís» (en árabe «hashish»). Así eran llamados los seguidores del legendario Rashid Al-Din Sinan, apodado Shayj al-Ÿebal (el Viejo de la Montaña), un musulmán del siglo XII que vivía en Masyaf (Siria). Los «hashshashin» estaban sometidos a una férrea disciplina y cometían sangrientos asesinatos bajo el efecto del hachís, principalmente por motivos religiosos, aunque también «por encargo». |
| ateneo | Asociación cultural, generalmente científica o literaria. | Del griego «Atenaión» o templo de Atenea, lugar donde se reunían los poetas, filósofos y estudiosos de las artes. Atenea era la diosa griega de la sabiduría y de la victoria en las batallas y la patrona de Atenas, ciudad que le dedicó el Partenón. |
| azar | Casualidad. Suerte. Fortuna. | Del árabe «zahr» que significa dado y también azahar o flor del naranjo. El valor máximo en el juego de los dados (actualmente un seis o un punto) se representaba antiguamente con el dibujo del azahar. |
