Flúor : F
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Descubridor : Carl Wilhelm Scheele (Sueco)
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Año : 1771
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Etimología : del latín fluor (flujo)
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- El flúor es un gas de color verde-amarillento, altamente corrosivo y
venenoso, de olor penetrante y desagradable. Es el elemento más
reactivo de toda la tabla periódica. Se combina directamente, y en
general de forma violenta, con la mayoría de los elementos. También
reacciona de forma violenta con la materia orgánica (ropa, madera,...)
- No es posible liberarlo de sus compuestos por medio de reacciones
químicas
- El flúor fue el último de los no metales que se preparó en estado
libre (gases nobles aparte).
- Desde que fue descubierto en 1771, pasaron 100 años hasta que el
químico francés Henri Moissan lo aisló en 1886. Durante este
período se realizaron numerosos intentos fallidos para obtenerlo. Entre
los que lo intentaron sin conseguirlo, hay grandes nombres de la historia
de la química como Faraday, Davy (descubridor del sodio,
potasio, calcio y magnesio), Gay-Lussac y Thénard
(descubridores estos últimos del Boro). Algunos de los que lo intentaron
murieron y la mayoría sufrieron graves envenenamientos por el flúor y
sus compuestos.
La dificultad que presenta la obtención del flúor radica en que, debido
a su gran reactividad, nada mas formarse se combina con lo que encuentra a
su alrededor. El éxito de Moissan fue consecuencia de utilizar
platino, un metal muy inerte, y trabajar a bajas temperaturas reduciendo
de esta manera la actividad del flúor.
- El ácido fluorhídrico (HF) es también una substancia muy
corrosiva. Su facilidad para atacar al vidrio se utiliza en la industria
para la realización de grabados.
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