| Mercurio : Hg |
| Descubridor : ¿? |
| Año: Conocido desde la antigüedad |
| Etimología (nombre): los alquimistas
(Siglo VI) utilizaban el símbolo del planeta mercurio para
representarlo |
| Etimología (símbolo): del latín hydrargyrum
(plata líquida) |
- Era conocido en el antiguo Egipto (1500 AC).
- El historiador romano Plinio describió, en el siglo
I, el comercio de mercurio y cinabrio entre Roma y España.
- En la edad media se utilizó para ahuyentar malos espíritus
y curar diversos males.
- Es líquido a temperaturas bajas , desde -
38,8 hasta 357 ºC.
- Debido a que no moja el vidrio y se expande rápida y
uniformemente al aumentar la temperatura se utiliza con frecuencia para
fabricar termómetros.
- El oro y la plata se disuelven en mercurio.
Antiguamente este hecho se utilizaba para separar estos metales de sus
minerales.
- Por su alta densidad(1 litro de mercurio pesa 13,5 kg)
y su baja presión de vapor (poca tendencia a evaporarse) se utiliza para
fabricar barómetros y manómetros.
- Aunque actualmente está siendo substituido por otras
substancias, durante mucho tiempo se utilizó en los empastes dentales.
- El mercurio se obtiene fundamentalmente a partir del
cinabrio (sulfuro de mercurio). En algunas ocasiones aparece en estado
libre.
- El deposito más grande de cinabrio se encuentra en
Almaden (España) y su explotación comenzó hace unos 2000 años.
- El mercurio es muy tóxico. Además de por la boca,
podemos intoxicarnos respirando sus vapores o incluso absorbiéndolo a
través de la piel.
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