| Plutonio :
Pu |
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| Descubridores : Glenn T.
Seaborg, Joseph W. Kennedy, and Arthur C. Wahl |
| Año : 1940 |
| Etimología : del planeta Plutón |
- Se produjo bombardeando uranio-238 con deuterones en
el ciclotrón de Berkeley en California.
- El plutonio-239 con una vida media de 24.000 años se
produce en los reactores nucleares bombardeando uranio-238 con neutrones.
- Cuando se manipula hay que tener en cuenta que tiene
una masa crítica del orden de 300 g. La masa crítica es masa
mínima que es necesario juntar para que se produzca una reacción
en cadena auto-sostenida.
- Es de gran valor estratégico debido a su uso en reactores
y armas nucleares. Un kilogramo de plutonio puede producir 22
millones de kWh de energía calorífica en un reactor nuclear. La
desintegración de un kilogramo de plutonio en una explosión nuclear
equivale a 20.000 toneladas de explosivo convencional.
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- Un trozo grande de plutonio se encuentra caliente
al tacto debido a la producción de partículas alfa en su constante
desintegración.
- Junto con la mayoría de los elementos transuránidos
debe manejarse con grandes precauciones debido a las peligrosas
radiaciones que emite.
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