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El Can Mayor y el Can Menor son los perros de caza de Orión. El Can Mayor era tan veloz que una vez alcanzó a una zorra en plena carrera. Esta gesta impresionó tanto a Zeus que le hizo campo en los cielos para que nunca se le olvidara.
Sirio, la estrella más brillante del cielo, durante el verano es invisible. Se pensaba entonces que la energía de Sirio se sumaba a la del Sol para producir los días más calurosos (o días perros). De ahí el "sol canicular".
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Esta constelación está llena de estrellas luminosas y su estrella principal es Sirio. El nombre de esta estrella de gran magnitud ( -1.5 ) procede del griego y significa "reluciente" pues en la época griega se creía que esta estrella era un sol pequeño que daba calor a nuestro planeta durante la noche. En el antiguo Egipto , Sirio era conocida como la Estrella del Nilo , porque , en la época del año en que aparecía justo antes del alba , anunciaba la inundación anual del río Nilo , un importante acontecimiento en la vida egipcia .
La increíbles luminosidad que muestra Sirio se debe a la combinación de su gran emisión luminosa y a su relativa proximidad a la Tierra . Digamos que para hacernos una pequeña idea , Sirio posee el doble de masa que el Sol y emite veinte veces más luz que éste. Mediante unos prismáticos o un telescopio de poca potencia resulta un objeto realmente impresionante . Con un telescopio de gran potencia , al mirar la estrella nos damos cuenta de que hay un pequeño "punto" al lado de Sirio, su pequeña estrella compañera de octava magnitud . |
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PARA
SABER MÁS: