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LA CONQUISTA DEL ALFABETO.
ESCRITURA Y CLASES POPULARES


Antonio Castillo Gómez (coord.)
Gijón. Editorial Trea. 2002. 348 págs.

El origen de este texto está en algunas de las ponencias presentadas al congreso sobre Escritura y clases populares, organizado por Antonio Castillo en la Universidad de Alcalá, en 1999.

La inquietud por la voz y la memoria de "los de abajo" es el objeto de estudio de estos trabajos, buscando en hacerla aflorar sobre las impuestas por el poder y recogidas más frecuentemente por los historiadores. Se trata de buscar su visibilidad, de hacer elocuente su legado, la representación que de sí mismos tenían esos grupos sociales. Interés muy poco frecuente en la historiografía española frente a tradiciones mucho más ricas como la inglesa, francesa o italiana, desde la historia, la antropología, la lingüística o con la creación de archivos de la memoria popular.

Entender la historia como responsabilidad con la gente común mueve necesariamente a interesarse por la memoria y la escritura de campesinos, artesanos u obreros.

El centro del análisis se pone en el concepto de apropiación: "las apropiaciones efectivas del escribir por cada uno de los sujetos que se han servido de dicho instrumento de comunicación", "el uso y la utilidad que le han dado las respectivas sociedades históricas y, a la postre, lo que la gente hace con ella". Utilización de la escritura siempre entre las prácticas impuestas por el poder Ðimpresos, instancias documentos oficiales y administrativos- y la conquista de espacios y formas de comunicación y memoria propias -cartas, libros de memorias, diarios...-.

Este trabajo pretende, en fin, recuperar los testimonios mismos de las voces populares, sus palabras convertidas en escritura. Y así lo hace a través de destacados especialistas internacionales que firman los capítulos de la obra: "De la suscripción a la necesidad de escribir", Antonio Castillo, "Clases populares y escritura en la Europa Moderna", James S. Amelang, "La escritura de los grupos populares en la Italia del Antiguo Régimen", Marina Roggero, "Alfabetización y prácticas de escritura en los obreros socialistas (1879-1936)", Francisco de Luis Martín, "La configuración de la identidad privada: diarios y libros de memorias en la Baja Edad Media", María Luz Mandingorra Llavata, "Tres calas en los diarios de las adolescentes", Manuel Alberca, "Emigrantes y soldados. La escritura como práctica de masas en los siglos XIX y XX", Antonio Gibelli, "Los soldados franceses y su correspondencia. Hacia una historia de las prácticas de la cultura escrita en la primera guerra mundial", Martyn Lyons, "Comunicación epistolar entre trabajadores migrantes y sus familias", Miguel ángel Vargas García, "¿Analfabetismo o funcionarios? Vestigios de la tradición burocrática en los actuales niveles de "literacía", Rita Marquilhas, "El escribano público: mediador de la cultura escrita para la clase popular", Judith Kalman.

Se completa el volumen con un muy útil índice analítico elaborado por Verónica Sierra y por una actualizada y muy bien seleccionada y organizada bibliografía general realizada por Antonio Castillo y Verónica Sierra.