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Es
difícil imaginar que las pequeñas pilas que usas para la
linterna, el MP3 o la cámara digital, tengan efecto
alguno sobre el medio ambiente. Pero las pilas
domésticas contienen metales pesados. El más frecuente
es el mercurio, un metal muy tóxico y una fuente
importante de contaminación. Otro es el cadmio.
Las pilas van a parar a
los vertederos municipales donde se corroen y
descomponen, liberando su mercurio o cadmio a la tierra.
Las pilas que se incineran
con la basura emiten peligrosos metales a la atmósfera.
¿Sabías qué?
La exposición prolongada
al mercurio ocasiona enfermedades graves y puede afectar
el comportamiento. Durante el siglo XVII los fabricantes
de sombreros que emplearon mercurio para tratar el
fieltro y la piel se portaban de modo extraño. Nadie
sabía que los sombreros experimentaban los efectos del
mercurio, y eran considerados locos. De ahí la expresión
"loco como un sombrero" y el "sombrerero loco" del libro
de Alicia en el país de las maravillas.
Una gran parte de las
pilas usadas son de tipo alcalino,, tienen un 1% de
mercurio. Las pilas botón pueden tener mucho más, o
contener litio tóxico.
El promedio anual de
mercurio que se usa en las pilas supera cuatro veces los
límites sobre la cantidad de mercurio permitido en la
basura.
Las pilas se clasifican
en: pilas con botón, alcalinas, salinas y ecológicas o
verdes.
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