La fecundación consiste en la unión del óvulo
y el espermatozoide para formar una célula huevo o cigoto
(zigoto).
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La
especie humana es vivípara, es decir, la fecundación es
interna y el embrión se desarrolla en el interior de la madre. |
La fecundación se suele
producir en las trompas de Falopio, normalmente
en la zona más próxima al ovario.
Los óvulos y espermatozoides son los gametos
sexuales, por lo que son células haploides (n), es decir, con la mitad
de cromosomas (material genético) que el resto de las células del
cuerpo. Los gametos se han formado mediante un tipo de división celular
llamada meiosis. Cuando los gametos se unen forman un cigoto diploide
(2n), con el mismo número de cromosomas que todas las células del
cuerpo.
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Un
óvulo humano es casi visible sin microscopio o lupa, ya
que mide aproximadamente 0,1 mm,
y es unas 300 a 500 veces más grande que el
espermatozoide.
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Óvulo y
espermatozoide a escala. |
Estructura de
un espermatozoide.
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Los espermatozoides son depositados por el pene en
la vagina durante el acto sexual, y van después a las trompas gracias al
movimiento de su flagelo. Una vez allí, un espermatozoide consigue
penetrar en el óvulo rompiendo sus envolturas. Sólo entra el núcleo
del espermatozoide y una vez dentro se unen los dos núcleos, el del
óvulo y el del espermatozoide, formándose el cigoto. Cuando ya ha entrado un espermatozoide, el
óvulo impide que entre cualquier otro.
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Fecundación. |
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De los 200-300 millones de espermatozoides que se
eyaculan, unos cuantos miles llegan a la trompa y sólo unos pocos
consiguen rodear al óvulo, siendo únicamente un espermatozoide el que
lo fecunda.
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Microfotografía
de un óvulo con su corona de células alrededor.
(imagen modificada de enciclopedia
Wikipedia) |
Microfotografía de un
espermatozoide intentando entrar en el óvulo para fecundarlo.
(fuente: enciclopedia
Wikipedia)
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