El teatro como expresión literaria por excelencia del siglo XVII, reúne a un grupo de hombres de letras excepcionales, y permite conocer los temas más importantes de la mentalidad de aquel tiempo. Sin embargo, hay que señalar que la producción de obras teatrales y su exhibición fueron víctimas de la campaña antiteatral promovida por un clero recalcitrante, que veía en la exhibición de obras teatrales una forma de depravación social.

En efecto, si la producción teatral durante la primera mitad del siglo cuenta con personajes de la talla de Lope de Vega, Tirso de Molina y Calderón de la Barca, no hay nadie comparable en la segunda mitad del siglo, bien es verdad que todos los grandes genios fueron muriendo a lo largo de la primera parte del siglo XVII, y entre ellos hay que incluir a Cervantes, Quevedo y Góngora.

La decadencia de la producción escrita afectó al negocio editorial. Las imprentas llevaron una vida lánguida durante la segunda mitad del siglo XVII, y se limitaban a editar, en mal papel, memoriales, romances o villancicos. Para conseguir una buena tipografía se acudía a imprentas de Amberes, París, Roma o Venecia, lo que, por otra parte, ayudaba a la difusión internacional de las obras.

En “El médico de su honra” Calderón presentaba la figura de un hombre que mata a su esposa por pensar que puede cometer adulterio, y la audiencia del teatro aplaudía que eso se hiciera. Otras muchas obras del teatro barroco trataban el tema de la honra. Contribuía así el teatro a introducir o confirmar ideas que eran comunes de la sociedad de aquel tiempo, entre las que la honra ocupaba un lugar primordial.