I. Introducción

Los hablantes nos pasamos la vida contando cosas. Una parte muy significativa de las conversaciones cotidianas consiste en relatarnos los unos a los otros lo que hacemos, lo que hemos visto, lo que alguien a su vez nos ha contado... Antes de que existiera la palabra escrita, esta forma de contar -el relato oral- era el único modo posible de que quienes no habían visto u oído algo directamente tuvieran noticia de ello.

El hecho de que muchos textos narrativos nos hayan llegado mediante la transmisión oral, implica que forman parte del folclore, es decir, del conjunto de costumbres y productos culturales que las sociedades no alfabetizadas se han ido transmitiendo de generación en generación a través de la palabra.

Narrar es relatar los hechos de unos personajes que se han producido a lo largo del tiempo. En la comunicación, es la forma más utilizada, porque lo habitual en una conversación es contar cosas.

La narración normalmente no aparece en estado puro. Los textos narrativos incluyen la descripción y el diálogo como formas expresivas imprescindibles, ya que son el medio adecuado para caracterizar a los personajes (mediante la descripción y el diálogo) y los ambientes (mediante la descripción).

Las narraciones están hechas no sólo para entretener (primer grado de curiosidad lectora que busca satisfacer el puro afán de acción y novedades, sin detenerse a indagar los porqués), sino también para ayudar a conocer, para dar forma de palabras a todo aquello que podemos saber e imaginar acerca del universo y de nuestra existencia (segundo grado de curiosidad lectora que es la inclinación a buscar explicaciones y profundizar en la comprensión de las cosas).

Desde el punto de vista de lo narrado, la narración se puede clasificar de la siguiente manera:

• REALISTA: si los hechos narrados resultan verosímiles y pueden darse en la realidad.
• FANTÁSTICA: si los hechos narrados no pueden darse en la realidad.
• DE CIENCIA-FICCIÓN: si se narran hechos fantásticos pero que podrían suceder en el futuro.

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II. Características de los textos narrativos

1. La verosimilitud es la cualidad que hace que los hechos narrados parezcan verdaderos, aunque no lo sean.

2. Capacidad para atraer la atención del lector mediante la naturaleza misma de la acción, la caracterización de los personajes, el ambiente en que tiene lugar la acción relatada y, por supuesto, el enfoque o punto de vista del autor. Esta amenidad se consigue:
   

   1. Expresándose con palabras atractivas (tanto por su forma de sonar al oído como por los significados en que hiciera pensar).

   2. Explicando y sugiriendo detalles y matices con precisión y claridad.

   3. Haciéndonos captar qué relación hay entre un aspecto y otro de los que integran su relato.

   4. Entrando en materia en seguida, haciendo que nada más empezar suceda algo insólito o expresando de forma directa algún hecho sorprendente, y dejar pendiente al lector de cómo va a continuar el asunto, o en qué se resolverá, así se engancha al lector y se espolea su curiosidad.

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III. Fases del proceso creativo

1. Elección del tema que mejor pueda ser abordado:

   1. La temática puede pertenecer al campo de lo observado por el autor.

   2. El autor puede crear un mundo fantástico. El poder creador del autor actúa sobre el mundo real mediante sus propias sensaciones y experiencias, recreando las cosas, esto es, creando una nueva realidad.

2. Estructuración del contenido. El escritor distribuye el material narrativo como resulte más conveniente.

3. Se le confiere a todo ello una forma lingüística determinada, evitando las aclaraciones innecesarias, el exceso de detalles, el abuso de la repetición, etc.

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IV. Procedimientos lingüísticos que se emplean en la narración

1. Las formas verbales. Como en la narración se trata de mostrar acciones ocurridas a lo largo del tiempo, es normal que predomine el empleo de verbos sobre cualquier otro tipo de palabras. El tiempo que suele predominar es el pretérito indefinido, aunque en menor medida aparecen también el imperfecto y el presente.

2. Las estructuras sintácticas. Como todo relato conlleva un significado de proceso y acción, se observa una marcada preferencia por la estructura predicativa, mientras que la estructura atributiva se aviene mejor al carácter estático de la descripción. La mayor complejidad de la narración y la inserción de planos temporales diversos favorece el uso de la subordinación temporal, aunque la organización general sea coordinativa.

3. Figuras literarias. Como la narración trata de contar unos hechos según la visión personal de un autor, se emplean figuras que maticen esa impresión subjetiva: metáfora, ironía, antítesis, paradoja e hipérbole y, entre las de carácter sintáctico, el paralelismo y las estructuras repetitivas.

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V. Géneros narrativos: cuento y novela

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VI. El cuento. Clasificación

1. Cuentos infantiles, también llamados de hadas o maravillosos. Se trata de una creación común a muchísimos países y lugares y cuya existencia se prolonga a través del tiempo hasta nuestra época. Presentan las siguientes características:
   

   1. El héroe suele ser el más pequeño, el personaje bueno con el cual nos identificamos en seguida. Frente a él, el malo (ogros, lobos, madrastras o brujas), sobre el que al final triunfará el bueno.

   2. El héroe o heroína tiene que superar las pruebas y trabajos a que se ve sometido por culpa del malo. Al final, el bueno recibe su premio y el malo su castigo, reflejando así una situación de justicia a la que las personas parecemos aspirar siempre.

   3. Trata más de un mundo imaginario y deseado que del mundo imperfecto en que vivimos; de ahí la aparición de lo maravilloso: objetos (anillos, varita mágica, botas que vuelan), personas (hadas, gnomos), lugares (bosques encantados, palacios de cristal...).

   4. Poseen carácter universal, intemporal e inconcreto, como lo prueba el modo de localizar en el espacio y el tiempo aquello que se narra: "Érase una vez en un lugar muy lejano...".

2. Cuentos tradicionales (< tradición = transmisión, entrega). Son más heterogéneos entre sí que los vistos anteriormente, y están más enraizados en un lugar concreto. Pertenecen a este grupo:

   1. Los cuentos problema o dilema. Desarrollan una situación para luego plantear la solución bajo la forma de un enigma que el oyente debe resolver.

   2. Cuentos de engaño, como el de la burla cruel del toro de piedra que lleva a cabo el ciego de "Lazarillo de Tormes".

3. Cuentos literarios. Son cuentos cultos de procedencia escrita y de autor conocido. Con respecto a los anteriores, son más personales, no se ciñen a ningún esquema-tipo ni se podrían clasificar por grupos. Cada autor muestra un estilo propio y aplica un plan compositivo diferente.

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VII. Géneros narrativos: la leyenda

La leyenda, como el cuento popular, también relata sucesos fabulosos transmitidos oralmente por tradición, pero la leyenda trata esos sucesos como si fueran históricos. Y es que, por lo general, la leyenda arranca de cosas que verdaderamente han ocurrido, o de personajes que existieron de verdad. Pero en su proceso de formación, largo y colectivo, lo que fue verdadero en origen va creciendo hasta llegar a ser inventado en su totalidad.

Otras veces la actitud reverencial tiene que ver con el miedo más que con la admiración, con el temor que inspiran determinados lugares a los que se atribuyen propiedades malignas:

1. Leyendas que relatan el origen de un accidente geográfico.
2. Los modos de ser y parecer de plantas, animales y minerales.
3. Cómo unos elementos de la naturaleza se convierten en otros.
4. Las que explican el nombre de un determinado lugar.
5. Las que abordan el porqué de ciertas costumbres tradicionales.
6. Las que narran cómo se llevó a cabo la fundación de una ciudad.

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VIII. Géneros narrativos: el mito

Todos los pueblos se han planteado siempre el interrogante del origen del mundo y de la especie humana, así como otros de trascendencia similar. Cada cultura se ha dado a sí misma respuestas diferentes, y las ha dejado fijadas en forma de narraciones simbólicas. A esto es a lo que llamamos mitos.

Los mitos de la cultura helénica han sido tratados y reelaborados durante siglos por nuestras literaturas de modos diferentes, ya que simbolizan aspectos y problemas de los que la sociedad humana nunca ha podido despreocuparse.

Tres mitos surgidos de la creación literaria en castellano son don Quijote, don Juan y Celestina.

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IX. Géneros narrativos: la narración periodística

Dentro de la comunicación periodística, como narración informativa, contamos con la noticia, la crónica, el reportaje y el artículo que gozan de las mismas características de la narración, aunque los tres primeros presentan algunas diferencias:

1. Poseen una temática no ficticia.
2. Finalidad inmediatamente práctica.
3. Tratamiento del lenguaje distinto.
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   Estructura propia de los textos periodísticos:

   1. Título que destaca el hecho principal que se relata.
   2. "Lead" o entradilla, donde se gana rápidamente la atención del lector.

   3. Cuerpo, donde se desarrolla la información. Se presenta el acontecimiento principal seguido de datos que añaden información cada vez menos interesante para así captar la atención del lector desde el primer momento.

El reportaje es una narración precisa sobre algún acontecimiento de actualidad. La crónica es una información periódica de un sector determinado -taurino, deportiva, local- siempre matizado por la visión personal del cronista, y que la continuidad de las mismas favorece la relación, casi de familiaridad, con el lector.

El artículo, por otra parte, es el género de mayor libertad del diario y otra de las fuentes de las que mana la literatura en los periódicos: pueden tratar todo tipo de temas y su enfoque puede ir desde la más estricta objetividad hasta el lirismo encendido, el humor o la sátira.

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X. Decálogo del joven narrador

1. Debes esforzarte en buscar no sólo la corrección y la claridad del mensaje, sino también la belleza de la forma literaria.

2. Conviene que sepas los matices de cada significado y elijas la palabra justa con que expresar exactamente tu pensamiento. Usa el diccionario.

3. Debes mantener siempre la actitud del eterno aprendiz, sin dar nunca la primera redacción por definitiva y abierto a la esperanza de escribir cada vez un poquito mejor. La corrección de los propios escritos es una parte importante del trabajo de escritor, aunque resulta más pesada, ya que ahora ya no se trata de inventar, sino de perfeccionar.

4. Evita las frases demasiado largas o ambiguas que interrumpen o dificultan la lectura. Usa mejor frases cortas con el fin de conseguir un texto ágil y fácil de leer. Lo que se gana en extensión, se pierde en intensidad. No multipliques los elementos de una escena ni los incidentes de la acción; confunden al lector, con mengua de su interés

5. Evita las repeticiones de palabras, frases o conceptos que hacen del texto algo aburrido y monótono.

6. Escribe con un lenguaje adecuado a las sensaciones que deseas producir.

7. Un buen comienzo y un buen final son esenciales. Ve directamente al grano. Expón, desde la primera línea o párrafo, una idea o un dato significativo. Evita los rodeos inútiles y las largas explicaciones. Un final inesperado o lleno de imaginación o de fuerza puede transformar un relato trivial en una narración excelente.

8. Colorea la narración intercalando descripciones, retratos de personajes o diálogos entre los mismos.

9. La anécdota por sí sola no vale nada. Lo novedoso es el enfoque personal, el tratamiento sincero y original que le demos al asunto.

10. Procura mantener la atención. Para ello, resulta oportuno incluir anécdotas o datos que sorprendan, acostumbrarse a mirar el otro lado de las cosas y a no aferrarse a la lógica.

Última actualización: 25-07-2007