Introducción

La medida de la longitud se ha realizado de diferentes formas a lo largo del tiempo.

Empieza a informarte con este vídeo:

En este extracto de la wikipedia puedes leer algo más sobre la medida a lo largo del tiempo. Los enlaces te acercarán a informaciones más precisas.

Sistemas tradicionales de medidas

Los sistemas tradicionales basan sus unidades de medición de distancia en las dimensiones del cuerpo humano. La pulgada representa el ancho de un pulgar, de donde toma su nombre. El pie representaba originalmente la longitud de un pie humano, aunque esta unidad se transformó con el tiempo en el equivalente a 12 pulgadas en el sistema anglosajón. La yarda, por otro lado, representa la longitud desde la punta de la nariz hasta la punta del dedo medio. Una braza correspondía a la distancia de punta a punta de los dedos medios con los brazos extendidos. Otras unidades eran el palmo (la longitud de la palma de la mano) y el codo (aproximadamente la longitud del antebrazo). Para distancias mayores existía la milla, unidad de medida creada en la antigua Roma que equivalía originalmente a 2000 pasos de una legión. En base a la milla, los romanos definieron el estadio de tal forma que ocho estadios correspondían a una milla. Asimismo, la legua en la antigua Roma equivalía a aproximadamente una milla y media.

Fuente: enlace al artículo completo en Wikipedia.