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El siglo XVIII: los primeros Borbones. |
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| Política Exterior - Pactos de Familia |
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 La llegada al trono de España de monarcas franceses pronto suscitó recelos en toda Europa y provocó una coalición, dirigida por Inglaterra, contra una completa alianza entre Francia y España que hubiera roto el equilibrio europeo. El Tratado de Utrecht perjudicó territorialmente a España, impidió la unión de un lado y otro de los Pirineos, y limitó las ventajas comerciales de los franceses en América.
Pero ni Francia ni España se conformaron con esta situación, que significaba de hecho reconocer la hegemonía mundial de los británicos, y para evitarlo, las ramas de la dinastía borbónica firmaron tres acuerdos denominados Pactos de Familia:
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- Primer Pacto de Familia (1733). Firmado por Felipe V para recuperar la presencia del poder español en Italia, obsesión de la reina Isabel de Farnesio. Francia y España se enfrentaron a Austria.
- Segundo Pacto de Familia (1743). Luis XV de Francia apoyó las aspiraciones españolas en el Norte de Italia, aprovechando la Guerra de Sucesión Austríaca.
- Tercer Pacto de Familia (1761). Este último acuerdo se firmó en el reinado de Carlos III para defender los intereses coloniales hispano-franceses en América, frente a las aspiraciones británicas. Tras unos inicios desastrosos, Francia y España apoyaron a los colonos norteamericanos en su lucha contra Inglaterra, que tuvo que reconocer la independencia de los Estados Unidos y devolver Menorca y Florida a España en la Paz de Versalles de 1783.
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| Pese a los éxitos, las guerras mermaron enormemente la capacidad de crecimiento de la economía española. Además, España adquirirá compromisos que serán desastrosos en el comienzo de la Edad Contemporánea. |
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