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El nacimiento del Estado moderno
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Aspectos políticos - Los Reyes Católicos
Expansión territorial
Conquista de las Islas Canarias - Fases
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La exploración y conquista de las islas Canarias fue una parte de la expansión europea en los siglos XIV y XV. Podemos distinguir dos fases en dicho proceso:
Entre finales del siglo XIII y finales del XIV, una primera de exploración de las Islas por parte de navegantes del Mediterráneo. Protagonizada fundamentalmente por italianos -sobre todo, genoveses-, pero también por mallorquines y catalanes, que emplean con frecuencia puertos de partida andaluces o portugueses.
Este primer intento fracasa en parte por las todavía deficientes técnicas de navegación y por el escaso atractivo comercial de una zona remota y sin una producción de interés.
En una segunda fase, tomaron la iniciativa Castilla y Portugal. Durante el siglo XV, castellanos y portugueses buscaron -siempre en conflicto hasta el Tratado de Alcaçovas de 1479- el dominio del nuevo espacio a través de tres cauces principales:
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la expansión en el Magreb o norte del África occidental; |
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el dominio de las islas atlánticas, ya descubiertas o intuidas en el período anterior; |
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y la ruta sur hacia Guinea. |
Si no hubo dudas acerca del dominio luso sobre Madeira y las Azores, en las Canarias habitualmente los derechos castellanos predominaron durante un proceso de conquista largo y discontinuo que se prolongó entre 1402 y 1496.
Los comienzos del proceso europeizador: la inmigración, colonización, evangelización y formación de una sociedad nueva, comenzados ya antes de 1475, culminaron entre 1480 y 1515 con la plena conquista de las islas mayores -en esa última fecha, las islas contarían con unos 25.000 habitantes, una cuarta parte de los cuales eran indígenas-.
Desde 1476, la Corona tomó la decisión de intervenir directamente y asegurar la conquista del territorio frente a la competencia lusitana. |
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