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 Fuego que nos impulsa |
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| 1. Carrera espacial |
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Concebida como un reto entre dos superpotencias, los Estados Unidos y la Unión Soviética en tiempos de Guerra Fría, la carrera espacial es la expresión más impactante del uso del fuego por el hombre. A finales de los años cincuenta ambos países consiguen colocar sus satélites en órbita. El primer satélite artificial de la historia es el Sputnik I, construído y colocado en el espacio por la URSS en 1957. El sputnik realiza una órbita circular alrededor del planeta. Ese mismo año los soviéticos lanzan a la perra Laika en el Sputnik II, pretendiendo demostrar la capacidad de supervivencia en estado de ingravidez. Entretanto, en 1958 en Estados Unidos surge la NASA, un organismo oficial que agrupa a otros ya existentes y cuya finalidad es la de alcanzar y tomar la delantera a la Unión Soviética. El primer satélite artificial estadounidense, el Explorer I, orbita la Tierra ese mismo año. El cohete de cuatro fases Juno I se encarga de lanzarlo. En 1965 el hombre pasea por el espacio. El cosmonauta soviético Leonov, conectado por un cable a la Vosjod 2 se mantiene durante diez minutos junto a ella, orbitando la Tierra.
Las proezas en el espacio no han hecho sino comenzar. Las sondas espaciales soviéticas y estadounidenses, la Venus 4 y la Mariner 5, alcanzan la superficie de Venus en 1967 y envían a la Tierra los primeros datos de su atmósfera. Un año antes, la sonda soviética Luna 9 se había posado en el astro del mismo nombre. Sin embargo, el hecho más espectacular de esta carrera se produce en 1969 cuando el hombre pisa la Luna. La nave espacial Apolo XI trasporta a los astronautas estadounidenses Neil Amstrong y Edwin Aldrin cuyo paseo lunar es transmitido en directo a todo el mundo. La hazaña no tiene precedentes y Estados Unidos se sitúa a la cabeza de la carrera espacial.
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PREHISTORIA
